Αυξάνεται ο Κίνδυνος Καρκίνου της Σκωληκοειδούς Απόφυσης στους Millennials
Οι ερευνητές προειδοποιούν για μια σπάνια αλλά θανατηφόρα ασθένεια, του καρκίνου της σκωληκοειδούς απόφυσης, του οποίου η συχνότητα εμφανίσεων αυξάνεται ραγδαία. Στη μελέτη που πραγματοποιήθηκε από το Πανεπιστήμιο Vanderbilt στις ΗΠΑ, καταδεικνύεται ότι η συγκεκριμένη μορφή καρκίνου, που είχε πλήξει τον ηθοποιό Adan Canto, έχει αρχίσει να επηρεάζει όλο και περισσότερους ανθρώπους, κυρίως ηλικίας κάτω των 50 ετών.
Σύμφωνα με τα ευρήματα, οι Millennials, δηλαδή οι άνθρωποι ηλικίας 29 έως 44 ετών, παρουσιάζουν τον υψηλότερο κίνδυνο ανάπτυξης του συγκεκριμένου καρκίνου. Τα ποσοστά εντός αυτής της ηλικιακής ομάδας είναι έως και επτά φορές υψηλότερα σε σχέση με τη δεκαετία του 1940 και πολύ πιο αυξημένα συγκριτικά με τις υπόλοιπες ηλικιακές κατηγορίες που μελετήθηκαν.
Παρά την ανησυχητική αύξηση, ο καρκίνος της σκωληκοειδούς απόφυσης παραμένει σχετικά σπάνιος, με περίπου 3.000 περιπτώσεις να διαγιγνώσκονται κάθε χρόνο στις ΗΠΑ. Όμως, αν εντοπιστεί εγκαίρως, το 67% έως το 97% των ασθενών μπορεί να ζήσει περισσότερο από πέντε χρόνια μετά τη διάγνωση.
Η διάγνωση του καρκίνου της σκωληκοειδούς απόφυσης είναι δύσκολη, καθώς τα αρχικά συμπτώματα μπορεί να συγχέονται με άλλες, πιο ήπιες παθήσεις, όπως τροφική δηλητηρίαση ή γαστρεντερικά προβλήματα. Μια από τις αιτίες που μπορεί να προκαλούν την αύξηση της συχνότητας του καρκίνου είναι άγνωστες, οι ερευνητές υποθέτουν ότι μπορεί να σχετίζονται με μια νέα “περιβαλλοντική έκθεση” που δεν είχε παρατηρηθεί σε προηγούμενες γενιές.
Σε αυτή τη μελέτη, οι ερευνητές ανάλυσαν δεδομένα από τη βάση δεδομένων SEER, η οποία καταγράφει περιπτώσεις καρκίνου στις Ηνωμένες Πολιτείες. Εξέτασαν 4.858 περιπτώσεις καρκίνου της σκωληκοειδούς απόφυσης που διαγνώσθηκαν μεταξύ 1975 και 2019, κατηγοριοποιώντας τους ασθενείς σύμφωνα με την ημερομηνία γέννησής τους.
Κατά τη διάρκεια της ανάλυσης, προέκυψε ότι οι Millennials, δηλαδή αυτοί που γεννήθηκαν μεταξύ 1981 και 1996, είναι κατά μέσο όρο έως και επτά φορές πιο πιθανόν να διαγνωστούν με την ασθένεια σε σύγκριση με τη Silent Generation, δηλαδή αυτούς που γεννήθηκαν μεταξύ 1928 και 1945. Επιπλέον, η Generation X (γεννημένοι μεταξύ 1965 και 1980) παρουσίασε μέχρι και διπλάσιο κίνδυνο, ενώ οι Baby Boomers (γεννημένοι μεταξύ 1946 και 1964) είχαν έως και 118% αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης της συγκεκριμένης πάθησης.
Αντίθετα, οι άνθρωποι της Greatest Generation (γεννημένοι μεταξύ 1901 και 1927) παρουσίασαν έως και 80% χαμηλότερο κίνδυνο να εμφανίσουν καρκίνο της σκωληκοειδούς απόφυσης. Αυτή η τάση δείχνει ότι οι καρκίνοι της σκωληκοειδούς απόφυσης είναι βιολογικά διακριτοί από τα αδενοκαρκινώματα του παχέος εντέρου, γεγονός που αξίζει προσοχής για περαιτέρω έρευνα.
Ο καρκίνος της σκωληκοειδούς απόφυσης χαρακτηρίζεται από την ανεξέλεγκτη διαίρεση των κυττάρων, ενώ τα πρώτα συμπτώματα περιλαμβάνουν φούσκωμα και κοιλιακό άλγος. Σε πολλές περιπτώσεις, η διάγνωση γίνεται όταν οι γιατροί προχωρούν σε αφαίρεση της σκωληκοειδούς απόφυσης λόγω σκωληκοειδίτιδας.
Σημαντικό είναι να σημειωθεί ότι η αύξηση του καρκίνου της σκωληκοειδούς απόφυσης, αν και αρχίζει από χαμηλά επίπεδα, επιδεινώνεται ταχύτερα από αυτή του καρκίνου του παχέος εντέρου, με τα κρούσματα να αυξάνονται κατά 71% στις ηλικίες 30 έως 34 ετών κατά την τελευταία 20ετία. Στις ηλικίες 20 έως 39 ετών, οι εκτιμήσεις δείχνουν μια αύξηση κατά 2% ετησίως.
Στην Ευρώπη, οι σχετικές στατιστικές αποκαλύπτουν ότι από το 2005 έως το 2016 οι περιπτώσεις καρκίνου του παχέος εντέρου αυξήθηκαν κατά 8% ετησίως, κυρίως στα άτομα ηλικίας 20 έως 29 ετών.
