Στρατηγικές για τη Μείωση του Κινδύνου Καρδιοαγγειακών Παθήσεων μέσω της Διατροφής
Σύμφωνα με την Αμερικανική Ένωση Καρδιολογίας, η καθημερινή πρόσληψη νατρίου θα πρέπει να περιορίζεται στα 2.300 mg, με ιδανικό στόχο τα 1.500 mg. Ωστόσο, η μεγαλύτερη πηγή πρόσληψης νατρίου για τη δυτική διατροφή δεν προέρχεται μόνο από την αλάτι, αλλά κυρίως από έτοιμα γεύματα και επεξεργασμένα τρόφιμα, όπως ψωμιά, αλλαντικά και κονσερβοποιημένες σούπες.
Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι η υπερβολική κατανάλωση νατρίου ενδέχεται να οδηγήσει σε μια εθνική επιδημία υψηλής αρτηριακής πίεσης, που αποτελεί έναν σημαντικό παράγοντα κινδύνου για καρδιοπάθειες και εγκεφαλικά επεισόδια.
Οφέλη της Δίαιτας DASH
Μια νέα ανάλυση από ερευνητές του Beth Israel Deaconess Medical Center (BIDMC) αποκάλυψε ότι η μείωση του νατρίου ή η υιοθέτηση μιας φιλικής προς την καρδιά διατροφής γνωστής ως δίαιτα DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension) μπορεί να μειώσει τη συχνότητα εμφάνισης αθηροσκληρωτικής καρδιαγγειακής νόσου (ASCVD) σε ενήλικες με υψηλή αρτηριακή πίεση που δεν έχουν προηγούμενα καρδιοαγγειακά προβλήματα. Αυτή η εν λόγω νόσος σχετίζεται με τη σκλήρυνση των αρτηριών, η οποία μπορεί να προκαλέσει πόνο στο στήθος, έμφραγμα ή εγκεφαλικό επεισόδιο.
Η μελέτη ανέδειξε επίσης ότι ο συνδυασμός της δίαιτας DASH με τη μείωση της πρόσληψης νατρίου είχε αθροιστικά οφέλη, με την μεγαλύτερη μείωση του κινδύνου για αθηροσκληρωτική καρδιογγειακή νόσο.
Η κύρια συγγραφέας της μελέτης, δρ. Hanna M. Knauss, δήλωσε ότι τα ευρήματα ενισχύουν την ανάγκη για πολιτικές δημόσιας υγείας που θα εστιάζουν στη μείωση της κατανάλωσης αλατιού σε ολόκληρο τον πληθυσμό, τονίζοντας ότι ακόμα και μια μέτρια μείωση του νατρίου μπορεί να είναι ωφέλιμη για την υγεία.
Δομή της Δίαιτας DASH
Η δίαιτα DASH έχει αναπτυχθεί μέσω έρευνας που χρηματοδοτείται από τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας (NIH) και έχει επιστημονική τεκμηρίωση για την πρόληψη και τη μείωση της υψηλής αρτηριακής πίεσης. Αυτή η δίαιτα προάγει την κατανάλωση τροφών πλούσιων σε κάλιο, ασβέστιο, μαγνήσιο και φυτικές ίνες, στοιχεία γνωστά για τις ευεργετικές τους επιπτώσεις στη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης.
Η δίαιτα προβλέπει τη μείωση της πρόσληψης νατρίου, κορεσμένων λιπαρών και προστιθέμενων σακχάρων και συνιστά τέσσερις έως πέντε μερίδες φρούτων και λαχανικών καθημερινά, καθώς και την κατανάλωση άπαχων πρωτεϊνών όπως πουλερικά, ψάρια και όσπρια. Τα κόκκινα κρέατα θα πρέπει να περιορίζονται σε δύο ή λιγότερες μερίδες ανά εβδομάδα. Επίσης, προτείνεται να περιορίζεται η πρόσληψη αλατιού και ζάχαρης.
Μέθοδος και Σημαντικά Ευρήματα της Μελέτης
Για να εξετάσουν την επίδραση της μείωσης του νατρίου και της διατροφής DASH, οι ερευνητές χώρισαν 390 ενήλικες με αυξημένη αρτηριακή πίεση σε ομάδες. Κάθε ομάδα ακολούθησε είτε τη δίαιτα DASH είτε την τυπική αμερικανική διατροφή, καταναλώνοντας διαφορετικά επίπεδα νατρίου: υψηλό, ενδιάμεσο και χαμηλό.
Μετά από 12 εβδομάδες, προέκυψε ότι τόσο η δίαιτα DASH όσο και η μείωση του νατρίου μείωσαν τις επιδόσεις κινδύνου αθηροσκληρωτικής καρδιογγειακής νόσου, καταδεικνύοντας ότι ακόμη και η μείωση του νατρίου κάτω από τα προτεινόμενα όρια είχε θετικά αποτελέσματα. Το μεγαλύτερο όφελος, ωστόσο, παρατηρήθηκε όταν οι δύο παρεμβάσεις συνδυάστηκαν.
Η μελέτη του δρ. Stephen P. Juraschek εισάγει τη σημαντική ανάγκη για αυστηρότερες διατροφικές οδηγίες και παρεμβάσεις δημόσιας υγείας που είναι εφαρμόσιμες και βιώσιμες μακροχρόνια. Τα ευρήματα του ερευνητικού έργου έχουν δημοσιευθεί στην επιστημονική επιθεώρηση American Journal of Preventive Cardiology.