Είναι το κρασί τόσο ασφαλές όσο πιστεύουμε;

Όταν μιλάμε για την κατανάλωση αλκοόλ, το κρασί έχει καθιερωθεί ως η πιο ασφαλής επιλογή. Πολλοί πιστεύουν ότι ένα ποτήρι την ημέρα μπορεί να έχει θετικές επιπτώσεις στην υγεία μας. Αλλά πόσο αληθεύει αυτό στην πράξη;

Η εξέλιξη των «winefluencers»

Το κρασί απολαμβάνει μια ανεπτυγμένη θέση στη δυτική κουλτούρα, και η ανάπτυξη των μέσων κοινωνικής δικτύωσης έχει παίξει καθοριστικό ρόλο στην προώθηση της κατανάλωσής του. Οι winefluencers, πρόσωπα που επηρεάζουν τις τάσεις στα κοινωνικά δίκτυα, έχουν αποκτήσει μεγάλη δημοτικότητα, ειδικά ανάμεσα στις νεότερες γενιές. Μέσα από τις αναρτήσεις τους, όχι μόνο προωθούν διάφορες μάρκες κρασιού, αλλά και εκπαιδεύουν το κοινό σχετικά με αυτό το θεαματικό ποτό.

Ωστόσο, η άνοδος των winefluencers έχει ως αποτέλεσμα οι καταναλωτές να δέχονται συχνά αντικρουόμενα μηνύματα σχετικά με την κατανάλωση κρασιού και τις επιπτώσεις της στην υγεία. Οι πληροφορίες που διαδίδονται ποικίλλουν, δημιουργώντας μια σύγχυση στους καταναλωτές.

Τα αποτελέσματα της επιστημονικής έρευνας

Η έρευνα που διεξήχθη τη δεκαετία του 1970 δείχνει ότι οι άνθρωποι που κατανάλωναν ένα έως δύο αλκοολούχα ποτά ημερησίως παρουσίαζαν χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης καρδιακών παθήσεων και ενδεχομένως ζούσαν περισσότερο από όσους δεν κατανάλωναν αλκοόλ. Η Helena Conibear, συν-διευθύντρια του Διεθνούς Επιστημονικού Φόρουμ για την Έρευνα του Αλκοόλ, δήλωσε ότι οι πρώτες έρευνες ανέφεραν μια «καμπύλη σχήματος J», υποδεικνύοντας ότι μικρές, τακτικές ποσότητες κρασιού μπορούν να συσχετίζονται με μεγαλύτερη διάρκεια ζωής και καλύτερη υγεία.

Αργότερα, τη δεκαετία του 1980, το γαλλικό παράδοξο αποδείχθηκε ότι οι Γάλλοι είχαν χαμηλότερα ποσοστά καρδιακών παθήσεων παρά την υψηλή κατανάλωση κορεσμένων λιπαρών και χοληστερόλης στη διατροφή τους, προσθέτοντας στην μυθολογία γύρω από τα οφέλη του κρασιού.

Εξήγηση της καμπύλης J και του γαλλικού παραδόξου

Το κρασί, ιδιαίτερα το κόκκινο, περιέχει πολυφαινόλες, χημικές ενώσεις που έχουν ευεργετικά αποτελέσματα στην υγεία. Μια σημαντική πολυφαινόλη είναι η ρεσβερατρόλη, η οποία λειτουργεί ως αντιοξειδωτικό, βοηθώντας να εξουδετερωθούν οι ελεύθερες ρίζες που μπορούν να προκαλέσουν βλάβες στα κύτταρα και στο DNA μας. Εκτός από τις αντιοξειδωτικές της ιδιότητες, η ρεσβερατρόλη έχει επίσης αντιφλεγμονώδη δράση και μπορεί να συμβάλλει στη μείωση του κινδύνου για υπέρταση και καρδιοαγγειακά νοσήματα.

Παρ’ όλα αυτά, αρκετοί επιστήμονες υποστηρίζουν ότι οι υγειονομικές ευεργεσίες του κρασιού ίσως έχουν υπερεκτιμηθεί. Οι δόσεις της ρεσβερατρόλης και η βιοδιαθεσιμότητά της παραμένουν αβέβαιες, γεγονός που σημαίνει ότι δεν είναι τόσο απλό να καταναλώσει κανείς ένα ή δύο ποτήρια κρασιού την ημέρα για να αποκομίσει τα οφέλη του.

Η Helena Conibear τονίζει ότι υπάρχει διαφωνία σχετικά με το ακριβές επίπεδο της δόσης που μπορεί να απορροφηθεί από ένα ποτήρι κρασί και πώς αυτή συμβάλλει στην υγεία μας. Το γαλλικό παράδοξο δεν εφαρμόζεται απαραίτητα σε άλλες χώρες, και η καμπύλη J έχει επίσης αμφισβητηθεί.

Η πολυπλοκότητα της κατανάλωσης αλκοόλ

Η καθηγήτρια Tanya Chikritzhs, που έχει μελετήσει την καμπύλη J για πάνω από 15 χρόνια, εκφράζει την άποψη ότι η καμπύλη J μπορεί να είναι ανακριβής και να μην αποτυπώνει τη σχέση της κατανάλωσης αλκοόλ με τα επίπεδα υγείας. Οι περισσότερες μελέτες που υποστηρίζουν την καμπύλη J είναι παρατηρητικές, αναλύοντας διάφορες ομάδες πληθυσμού και την κατάσταση της υγείας τους.

Η Tanya επισημαίνει ότι η καμπύλη J μπορεί να παρουσιάζει τους μη πότες ως λιγότερο υγιείς, όχι επειδή το αλκοόλ είναι η αιτία των προβλημάτων υγείας, αλλά λόγω άλλων παραγόντων που συνδέονται με τις συνήθειες κατανάλωσης αλκοόλ.

Ακόμη και αν οι μελέτες που υποστηρίζουν την καμπύλη J συνεχίζουν να δημοσιεύονται, υπάρχουν αποδείξεις ότι το αλκοόλ μπορεί να μην έχει τόσα οφέλη όσο πιστεύαμε. Όλα τα αλκοολούχα ποτά, συμπεριλαμβανομένου του κρασιού, έχουν τελικά αρνητική επίδραση στην υγεία μας.

Οι επιστήμονες συστήνουν να μην υπερβαίνουμε τις τέσσερις μονάδες αλκοόλ ανά συνεδρία κατανάλωσης και συνολικά 10 μονάδες αλκοόλ την εβδομάδα. Η κατανάλωση αλκοόλ έχει συνδεθεί με περισσότερες από 40 παθήσεις, περιλαμβάνοντας το εγκεφαλικό επεισόδιο, την κίρρωση του ήπατος και διάφορους τύπους καρκίνου. Αλλες σοβαρές επιπτώσεις περιλαμβάνουν την κατάθλιψη και τον αυξημένο κίνδυνο αυτοκτονίας.

Ακόμη και σε περιπτώσεις μετρημένης κατανάλωσης, είναι σημαντικό να είμαστε ενημερωμένοι για τους κινδύνους που μπορεί να προκαλέσει το αλκοόλ στην υγεία μας.