Το κοινό γλυκαντικό που βλάπτει την υγεία του εγκεφάλου και των αιμοφόρων αγγείων

Η χρήση υποκατάστατων ζάχαρης έχει μακρά παράδοση, με σκοπό να βοηθήσουν όσους επιθυμούν να μειώσουν την κατανάλωση θερμίδων ή να ελέγξουν τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα τους. Ανάμεσα στα πιο γνωστά γλυκαντικά συναντάμε την ασπαρτάμη, τις πολυόλες (όπως η ερυθριτόλη και η σουκραλόζη), καθώς και τη στέβια και τη σακχαρίνη. Η ερυθριτόλη, συγκεκριμένα, είναι μια αλκοόλη ζάχαρης που χρησιμοποιείται ευρέως σε σνακ και ποτά, κυρίως σε δίαιτες κέτο, και έχει εγκριθεί ως πρόσθετο τροφίμων από το 2001 στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Ωστόσο, αν και η ερυθριτόλη έχει κερδίσει δημοτικότητα ως μια υγιεινή εναλλακτική λύση για τη ζάχαρη, υπάρχουν αυξανόμενες ανησυχίες σχετικά με την ασφάλεια και τις πιθανές παρενέργειές της στην ανθρώπινη υγεία. Πρόσφατες έρευνες δείχνουν ότι υψηλότερα επίπεδα ερυθριτόλης στο αίμα μπορεί να συνδέονται με αυξημένο κίνδυνο εμφράγματος ή εγκεφαλικού επεισοδίου, πιθανώς λόγω της δημιουργίας θρόμβων αίματος.

Μια νέα μελέτη σε κύτταρα υποδεικνύει ότι η κατανάλωση ερυθριτόλης μπορεί να έχει αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία του εγκεφάλου και των αιμοφόρων αγγείων. Αυτή η έρευνα αναδεικνύει το γεγονός ότι η ερυθριτόλη αυξάνει το οξειδωτικό στρες και μειώνει την παραγωγή νιτρικού οξειδίου, ενός μορίου απαραίτητου για την καλή κυκλοφορία του αίματος, προσδιορίζοντας έτσι την πιθανή σύνδεσή της με υψηλότερο κίνδυνο αγγειακών επεισοδίων.

Η επίδραση της ερυθριτόλης στα κύτταρα των αγγείων του ανθρώπινου εγκεφάλου

Ερευνητές από το Εργαστήριο Αγγειακής Βιολογίας του Πανεπιστημίου του Κολοράντο μελέτησαν την επίδραση της ερυθριτόλης στα κύτταρα των αιμοφόρων αγγείων του εγκεφάλου. Αφού εξέθεσαν αυτά τα κύτταρα σε διάλυμα ερυθριτόλης με περιεκτικότητα παρόμοια με αυτή ενός ποτού με τεχνητά γλυκαντικά, παρατήρησαν ότι προκλήθηκαν σημαντικά υψηλότερα επίπεδα οξειδωτικού στρες σε σύγκριση με τα κύτταρα που δεν υποβλήθηκαν σε αυτή τη διαδικασία.

Συγκεκριμένα, η ποσότητα της ερυθριτόλης που ελήφθη οδήγησε σε αύξηση σχεδόν 100% των αντιδραστικών μορφών οξυγόνου, οι οποίες είναι ελεύθερες ρίζες που μπορούν να προκαλέσουν κυτταρική βλάβη. Αυτή η διαδικασία μπορεί τελικά να συμβάλει στον αυξημένο κίνδυνο αγγειακών παθήσεων και επεισοδίων, όπως το εγκεφαλικό.

Πώς μπορεί η ερυθριτόλη να βλάψει την υγεία του εγκεφάλου

Οι ειδικοί υπογραμμίζουν ότι η ερυθριτόλη μπορεί να έχει αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία του εγκεφάλου και των αιμοφόρων αγγείων, διαταράσσοντας τις κυτταρικές διεργασίες. Επηρεάζει την παραγωγή νιτρικού οξειδίου, καθιστώντας τα κύτταρα λιγότερο αποτελεσματικά στην παραγωγή αυτού του σημαντικού μορίου.

Η μείωση του νιτρικού οξειδίου μπορεί να διαταράξει τη ροή του αίματος και να προκαλέσει βλάβες στα αιμοφόρα αγγεία. Η ερυθριτόλη, κατά συνέπεια, φαίνεται να συμβάλλει στην παραγωγή αυξημένων επιπέδων οξειδωτικού στρες, που συνδέονται με πρώιμα στάδια αγγειακών παθήσεων, όπως η θρόμβωση και τα εγκεφαλικά επεισόδια.

Η πρόσκτηση των ιδιαίτερων χαρακτηριστικών αυτής της γλυκαντικής ουσίας αμφισβητεί τη διαδεδομένη αντίληψη ότι είναι αβλαβής, καταδεικνύοντας την ανάγκη για μέτρο στην κατανάλωσή της, ιδίως σε άτομα με παράγοντες κινδύνου για αγγειακές παθήσεις. Οι ειδικοί προτείνουν τη χρήση πιο φυσικών εναλλακτικών λύσεων, όπως το μέλι ή γλυκαντικά με βάση τα φρούτα που παρέχουν αντιοξειδωτικά, αν και είναι σημαντικό να διατηρείται μέτρο, καθώς αυτά μπορεί να επηρεάσουν επίσης τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα.

Η στέβια αναγνωρίζεται ως μία ασφαλέστερη επιλογή, καθώς δεν φαίνεται να έχει τις ίδιες αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία του εγκεφάλου ή των αιμοφόρων αγγείων, καθιστώντας την ιδανική εναλλακτική για όσους αναζητούν ένα γλυκαντικό χωρίς κινδύνους.