Επιπτώσεις του οικογενειακού ιστορικού της νόσου Αλτσχάιμερ
Μία νέα σημαντική μελέτη αποκάλυψε ότι η παρουσία πατέρα με νόσο Αλτσχάιμερ μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο εγκεφαλικών αλλοιώσεων που σχετίζονται με αυτή τη νευροεκφυλιστική διαταραχή. Σύμφωνα με τα ευρήματα, οι άνθρωποι των οποίων οι πατέρες έχουν νοσήσει από Αλτσχάιμερ παρουσίασαν πολύ μεγαλύτερη εξάπλωση των πρωτεϊνών tau στον εγκέφαλό τους, γεγονός που συνιστά σοβαρή ανησυχία.
Οι συσσωματώσεις πρωτεϊνών tau είναι ένα χαρακτηριστικό γνώρισμα της προχωρημένης νόσου Αλτσχάιμερ και η ύπαρξή τους μπορεί να σηματοδοτεί την αρχή σοβαρών γνωστικών προβλημάτων. Η επικεφαλής ερευνήτρια, Sylvia Villeneuve, η οποία είναι πρόεδρος για την έρευνα στην πρώιμη διάγνωση της νόσου Αλτσχάιμερ στο Πανεπιστήμιο McGill στο Μόντρεαλ του Καναδά, δήλωσε: «Μας εξέπληξε το γεγονός ότι τα άτομα με πατέρα που έχει Αλτσχάιμερ είναι πιο ευάλωτα στην εξάπλωση των tau πρωτεϊνών». Αυτό γιατί αναμένονταν περισσότερες αλλαγές στον εγκέφαλο ατόμων με πάσχουσες μητέρες, βάσει προηγούμενων ερευνών.
Η έρευνα περιλάμβανε 243 άτομα με οικογενειακό ιστορικό Αλτσχάιμερ, τα οποία δεν παρουσίαζαν προβλήματα σκέψης ή μνήμης σε ηλικία 68 ετών. Ο ορισμός του οικογενειακού ιστορικού περιλάμβανε τουλάχιστον έναν από τους δύο γονείς ή δύο αδέλφια με τη νόσο, κάτι που συνέβαλε στην κατηγοριοποίηση των συμμετεχόντων.
Κατά τη διάρκεια της μελέτης, οι συμμετέχοντες υποβλήθηκαν σε μαγνητικές τομογραφίες και γνωστικές δοκιμασίες στην αρχή και σε ένα διάστημα παρακολούθησης που διήρκεσε σχεδόν επτά χρόνια. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, 71 άτομα εμφάνισαν ήπια γνωστική εξασθένηση, ένα πρώιμο σημάδι πιθανής ανάπτυξης νόσου Αλτσχάιμερ.
Η ερευνητική ομάδα διαπίστωσε ότι τα άτομα που είχαν πατέρα με Αλτσχάιμερ εμφάνισαν μεγαλύτερη εξάπλωση της πρωτεΐνης tau στον εγκέφαλό τους. Τα ευρήματα ήταν σαφή: άτομα με αυξημένα επίπεδα tau παρουσίασαν επίσης μεγαλύτερη γνωστική έκπτωση εάν είχαν πατέρα με Αλτσχάιμερ.
Επιπλέον, παρατηρήθηκε ότι οι γυναίκες τείνουν να έχουν μεγαλύτερη συσσώρευση tau στον εγκέφαλό τους. Αυτό υποδηλώνει ότι οι γυναίκες είναι πιο ευάλωτες στην εξάπλωση της πρωτεΐνης tau, κάτι που συμφωνεί με προηγούμενες έρευνες που έχουν δείξει ταχύτερη γνωστική έκπτωση σε γυναίκες ασθενείς. Σύμφωνα με την Lyduine Collij, μεταδιδακτορική συνεργάτης στη Μονάδα Κλινικής Έρευνας Μνήμης στο Πανεπιστήμιο Lund στη Σουηδία, «Αυτό υποδηλώνει ότι το γυναικείο φύλο σχετίζεται πιο έντονα με τη συσσώρευση tau σε προχωρημένο στάδιο».
Η κατανόηση αυτών των σχετικών σημείων θα μπορούσε να συμβάλει στη σχεδίαση εξατομικευμένων παρεμβάσεων για την πρόληψη της νόσου Αλτσχάιμερ. Τα ευρήματα δημοσιεύθηκαν στο επιστημονικό περιοδικό Neurology, γεγονός που υπογραμμίζει τη σημασία τους στην κατανόηση των παραγόντων κινδύνου για την ανάπτυξη αυτής της σοβαρής διαταραχής.
