Η Σύνδεση Μεταξύ Μικροπλαστικών και Φραγμένων Αρτηριών

Η **καρδιοαγγειακή νόσος** αποτελεί μία από τις κύριες αιτίες θανάτου παγκοσμίως, και μεταξύ των επιπλοκών της περιλαμβάνονται η **καρδιακή προσβολή**, το **εγκεφαλικό επεισόδιο** και η **περιφερική αρτηριακή νόσος**. Η ανάπτυξη αυτών των καταστάσεων σχετίζεται με τη συσσώρευση πλάκας στις αρτηρίες, και οι αιτίες αυτής της απόφραξης είναι πολλές και ποικίλες.

Οι παράγοντες που συμβάλλουν στην απόφραξη των αρτηριών περιλαμβάνουν τα υψηλά επίπεδα **LDL χοληστερόλης**, την **υψηλή αρτηριακή πίεση**, το **κάπνισμα**, τον **διαβήτη** και τη **χρόνια φλεγμονή**. Ωστόσο, πρόσφατες έρευνες αναδεικνύουν έναν νέο παράγοντα κινδύνου: τα **μικροπλαστικά**.

Μικροπλαστικά και Κίνδυνος Υγείας

Σύμφωνα με μια επιστημονική μελέτη που παρουσιάστηκε σε συνέδριο της **Αμερικανικής Ένωσης Καρδιολογίας**, οι λιπαρές πλάκες στις αρτηρίες του λαιμού φαίνεται να περιέχουν **πάνω από 50 φορές περισσότερα μικροπλαστικά** σε σύγκριση με αρτηρίες που δεν έχουν πλάκες. Αυτά τα πλαστικά σωματίδια ανιχνεύτηκαν σε υψηλότερες συγκεντρώσεις σε ασθενείς που είχαν ήδη υποστεί επεισόδιο, όπως εγκεφαλικό ή μίνι εγκεφαλικό.

Ο Δρ. Ross Clark, επικεφαλής της έρευνας και αγγειοχειρουργός στο Πανεπιστήμιο του Νέου Μεξικού, δήλωσε ότι αυτά τα πλαστικά προέρχονται κυρίως από **συνθήκες του περιβάλλοντος**, όπως τα σκουπίδια στις θάλασσες, και ότι με την πάροδο των ετών, διασπώνται και εισέρχονται στην τροφική αλυσίδα μέσω του εδάφους και του νερού.

Οι Επιπτώσεις των Νανοπλαστικών

Τα νανοπλαστικά, που είναι πλαστικά σωματίδια με διάμετρο μικρότερη από **1.000 νανόμετρα**, δεν μπορούν να γίνουν αντιληπτά με το ανθρώπινο μάτι. Στην πραγματικότητα, συγκριτικά, μια ανθρώπινη τρίχα έχει πλάτος **50.000 έως 80.000 νανόμετρα**. Μια ιταλική μελέτη του 2024 εντόπισε νανοπλαστικά σε αρτηρίες που αφαιρέθηκαν χειρουργικά, υποδεικνύοντας ότι οι ασθενείς με εντοπισμένα νανοπλαστικά είχαν μεγαλύτερο κίνδυνο για σοβαρές καρδιοαγγειακές επιπλοκές.

Η νέα έρευνα περιλάμβανε δείγματα ιστού από τις **καρωτίδες αρτηρίες** 48 ασθενών. Περίπου το ένα τρίτο των δειγμάτων προήλθε από άτομα ηλικίας **60 έως 90 ετών** που είχαν πάθει εγκεφαλικό ή κατάσταση που μοιάζει με εγκεφαλικό. Το υπόλοιπο προήλθε από άτομα που υποβλήθηκαν σε χειρουργικές επεμβάσεις για την πρόληψη πιθανών προβλημάτων υγείας.

Αξιοσημείωτο είναι ότι τα επίπεδα των νανοπλαστικών σωματιδίων στις αρτηρίες ήταν **16 φορές υψηλότερα** σε άτομα με φραγμένες αρτηρίες χωρίς άλλα προβλήματα υγείας. Σε όσους είχαν υποστεί εγκεφαλικό ή μίνι εγκεφαλικό, τα επίπεδα ήταν **51 φορές ανώτερα**. Αυτές οι παρατηρήσεις υποδεικνύουν ότι τα νανοπλαστικά μπορεί να διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη καρδιοαγγειακών προβλημάτων.

Προκειμένου να Κατανοήσουμε τις Βιολογικές Επιπτώσεις

Η έρευνα αποκάλυψε ότι, παρά το γεγονός ότι η ποσότητα των νανοπλαστικών δεν συνδέεται άμεσα με οξεία φλεγμονή, συνδέεται με αλλαγές στη γενετική δραστηριότητα των κυττάρων που είναι υπεύθυνα για την **σταθεροποίηση των πλάκων** και τον έλεγχο της φλεγμονής. Ο Δρ. Clark επισήμανε τη σημασία της κατανόησης των βιολογικών επιπτώσεων των μικρονανοπλαστικών και τόνισε ότι απαιτείται περαιτέρω έρευνα για να διαπιστωθεί πώς αυτά τα υλικά επηρεάζουν την υγεία μας.

Η κατανόηση αυτών των παραγόντων μπορεί να οδηγήσει σε νέες στρατηγικές πρόληψης και θεραπείας των καρδιοαγγειακών παθήσεων, προσδιορίζοντας κατάλληλες παρεμβάσεις που θα μπορούσαν να μειώσουν τον κίνδυνο για το κοινό.