Παράσιτα που μολύνουν τα μάτια

Τα παράσιτα είναι οργανισμοί που ζουν είτε μέσα είτε πάνω σε έναν άλλο οργανισμό, γνωστό ως οργανισμός-ξενιστής. Ο ξενιστής παρέχει στα παράσιτα ιδανικές συνθήκες διαβίωσης και θρεπτικές ουσίες. Δυστυχώς, τα περισσότερα παράσιτα βλάπτουν με κάποιον τρόπο τους ξενιστές τους.

Οι τρεις κύριοι τύποι παρασίτων που μπορούν να προκαλέσουν ασθένειες στον άνθρωπο περιλαμβάνουν:

• Πρωτόζωα ή μονοκύτταροι οργανισμοί που μπορούν να πολλαπλασιαστούν μέσα στο σώμα και να προκαλέσουν σοβαρές μολύνσεις.
• Έλμινθες, που περιλαμβάνουν πλατυέλμινθες, τρηματώδεις σκώληκες και ασκαρίδες.
• Εξωπαράσιτα, όπως κουνούπια, ψείρες, τσιμπούρια και ακάρεα, που τρέφονται με αίμα.

Πολλά από αυτά τα παράσιτα εκκρίνουν τοξικές ουσίες, βλάπτοντας τους ιστούς του ξενιστή και προκαλώντας φλεγμονές.

Κερατίτιδα από ακανθαμοιβάδα

Η κερατίτιδα από ακανθαμοιβάδα είναι μια σπάνια αλλά σοβαρή οφθαλμική λοίμωξη που προκαλείται από έναν μονοκύτταρο οργανισμό. Η ακανθαμοιβάδα βρίσκεται στα νερά, στο έδαφος και στον αέρα. Αυτοί οι οργανισμοί μπορούν να μολύνουν τον κερατοειδή χιτώνα, ο οποίος είναι το διαφανές κάλυμμα του ματιού. Αν δεν αντιμετωπιστεί, αυτή η λοίμωξη μπορεί να προκαλέσει έντονο πόνο και πιθανή απώλεια της όρασης. Ιδιαίτερα σε όσους χρησιμοποιούν φακούς επαφής, ο κίνδυνος μόλυνσης αυξάνεται σημαντικά.

Συμπτώματα της κερατίτιδας από ακανθαμοιβάδα περιλαμβάνουν:

• Θολή όραση
• Πόνος στα μάτια
• Ερυθρότητα των ματιών
• Ευαισθησία στο φως
• Υπερβολική δακρύρροια
• Αίσθηση ότι υπάρχει ξένο σώμα στο μάτι

Τοξοπλάσμωση

Η τοξοπλάσμωση προκαλείται από το παράσιτο Toxoplasma gondii, το οποίο είναι κοινό και μπορεί να επηρεάσει άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, όπως οι έγκυες γυναίκες. Η μόλυνση είναι επικίνδυνη αφού μπορεί να βλάψει τα μάτια του εμβρύου εάν η μητέρα μολυνθεί κατά τη διάρκεια ή πριν από την εγκυμοσύνη. Οι περισσότεροι άνθρωποι μολύνονται μέσω της κατανάλωσης ωμού κρέατος ή οστράκων καθώς και από κατοικίδια που μεταδίδουν τη λοίμωξη μέσω των περιττωμάτων τους.

Συμπτώματα περιλαμβάνουν ήπια γριπώδη συμπτώματα και διόγκωση στους λεμφαδένες. Σε περιπτώσεις που επηρεάζονται τα μάτια, μπορεί να παρατηρηθούν:

• Μειωμένη όραση
• Πόνος, συχνά λόγω έντονου φωτός
• Ερυθρότητα των ματιών
• Δακρύρροια

Τύφλωση από ογκοκερκίαση

Η ογκοκερκίαση, γνωστή και ως τύφλωση των ποταμών, προκαλείται από το παρασιτικό σκουλήκι Onchocerca volvulus. Μόλυνση συμβαίνει μέσω επαναλαμβανόμενων τσιμπημάτων από μολυσμένες μύγες που μεταφέρουν μικροσκοπικές προνύμφες. Η μόλυνση μπορεί να προκαλέσει σοβαρές βλάβες στα μάτια, οδηγώντας σε τύφλωση. Περισσότεροι από 99% των ατόμων που επηρεάζονται από την ογκοκερκίαση ζουν σε υποσαχάρια χώρες της Αφρικής.

Συμπτώματα περιλαμβάνουν:

• Κνησμώδες δερματικό εξάνθημα
• Αλλαγές στην όραση
• Οζίδια κάτω από το δέρμα
• Απώλεια όρασης

Οφθαλμική τοξοκαρίαση

Η τοξοκαρίαση προκαλείται από την κατάποση προνυμφών του νηματώδους Toxocara canis και Toxocara cati. Οι κύριες πηγές μόλυνσης είναι το έδαφος στα πάρκα και τις παιδικές χαρές, μολυσμένες με τα αβγά των παρασίτων, που μπορούν να προκαλέσουν ασθένεια σε ανθρώπους. Η τοξοκαρίαση μπορεί να επηρεάσει διάφορα όργανα, όπως το ήπαρ, την καρδιά και τα μάτια.

Συμπτώματα περιλαμβάνουν:

• Πρήξιμο και ουλές στον αμφιβληστροειδή
• Απώλεια όρασης (συνήθως στο ένα μάτι)

Παρασίτωση Demodex

Το παράσιτο Demodex είναι το πιο κοινό ακάρεο που ζει και πολλαπλασιάζεται στα βλέφαρα, κυρίως λόγω ελλιπούς υγιεινής. Η υπερανάπτυξή του μπορεί να οδηγήσει σε διάφορα προβλήματα στα μάτια και να επηρεάσει την ποιότητα ζωής.

Συμπτώματα περιλαμβάνουν:

• Βλεφαρίτιδα ή πρήξιμο των βλεφάρων
• Επιπεφυκίτιδα
• Ουλές στον κερατοειδή χιτώνα

Φιλαρίαση ματιού

Η φιλαρίαση ενδέχεται να προκληθεί από παράσιτα που ενδημούν σε τροπικές περιοχές. Οι άνθρωποι διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο μόλυνσης λόγω τσιμπημάτων κροτώνων. Συνήθως, οι μολύνσεις δεν εκδηλώνονται άμεσα, αλλά μπορεί να απαιτηθούν μήνες για να γίνουν ορατές.

Συμπτώματα περιλαμβάνουν:

• Κνησμό και πρήξιμο, συχνά στις αρθρώσεις
• Πόνο και ευαισθησία στο φως στα μάτια

Γναθοστομίαση

Η γναθοστομίαση είναι μια σπάνια μορφή λοίμωξης που προκαλείται από τις προνύμφες του νηματοειδούς παρασίτου Gnathostoma spinigerum. Η μολυσματική διαδικασία συμβαίνει μετά από κατάποση κακώς μαγειρεμένου ψαριού ή πουλερικού. Το παράσιτο μπορεί να προκαλέσει σοβαρές φλεγμονώδεις αντιδράσεις, ακόμη και στην περίπτωση κατά την οποία φθάσει στον εγκέφαλο.

Συμπτώματα περιλαμβάνουν:

• Πυρετό
• Απώλεια όρεξης
• Πόνο και κνησμό
• Εμετό και διάρροια

Αποτελεσματική Θεραπεία και Πρόληψη

Αναλόγως του τύπου μόλυνσης, οι γιατροί προτείνουν αντιπαρασιτικά φάρμακα. Είναι σημαντικό να τηρείτε ορισμένες προληπτικές πρακτικές για να ελαχιστοποιήσετε τον κίνδυνο έκθεσης σε παράσιτα. Αυτές περιλαμβάνουν τη σωστή μαγειρική των τροφίμων, την κατανάλωση καθαρού νερού, την αποφυγή τσιμπημάτων από έντομα με κατάλληλη ένδυση και τη χρήση εντομοκτόνων.

Αυτή η γνώση είναι κρίσιμη για την κατανόηση των κινδύνων που μπορεί να προκαλέσουν παράσιτα στα μάτια μας. Η σωστή υγιεινή και η έγκαιρη ιατρική παρέμβαση μπορούν να προστατεύσουν την υγεία των οφθαλμών μας.

Πότε να συμβουλευτείτε γιατρό

Εάν παρουσιάσετε κάποιο από τα παρακάτω συμπτώματα, είναι απαραίτητο να επικοινωνήσετε με γιατρό:

• Απώλεια όρασης
• Θολή όραση
• Πόνος γύρω από το μάτι
• Υπερβολική δακρύρροια
• Ερυθρότητα ή φλεγμονή γύρω από το μάτι
• Ευαισθησία στο φως
• Ασυνήθιστα σχήματα στο οπτικό σας πεδίο
• Αίσθηση ότι κάτι έχει μπει στο μάτι σας